¿Qué pasa durante el Trabajo de Parto?

Por Pam Cass, partera certificada y Vice presidente de ChildbirthSolutions.com

Traducido y adaptado por la Dra. Marisa Geller.

Cada mujer que da a luz se embarca en un maravilloso viaje. Afortunadamente, es un viaje que innumerables mujeres han realizado antes, de modo que el territorio por recorrer no es totalmente desconocido. Preparándose para el parto, cada año, miles de mujeres participan de las clases de educación para la maternidad en los Estados Unidos. Muchas otras se vuelcan sobre los libros y le preguntan a su equipo de salud que es lo que pueden esperar. Casi todas las mujeres en algún punto se acercan a otra mujer que haya pasado por esto. Todas están en busca de la misma información y preguntan las mismas cosas: ¿Cómo es el trabajo de parto? ¿Cuánto dura? ¿Cómo se siente? ¿Cómo puedo manejarlo?

Es verdad que cada mujer experimenta este viaje de manera individual pero la secuencia básica de los eventos es la misma para todas. Esta recorrida les dará una idea de los pasos por los que todas tienen que pasar para completar el proceso de trabajo de parto y el nacimiento del bebé. También les mostrará que esperar emocionalmente y les dará algunos consejos sobre como sobrellevar cada paso.

Este artículo está pensado para que las mujeres conozcan como es un trabajo de parto "normal". Por lo tanto, es un trabajo de parto sin intervención.

Síntomas prodrómicos

Antes, a los pródromos del trabajo de parto se los llamaba "trabajo de parto falso", sin embargo las mujeres que lo vivían decían con frustración "No hay nada de falso en lo que estoy sintiendo!" Este malentendido se debe a que a veces los síntomas prodrómicos pueden sentirse tanto como el trabajo de parto. Sin embargo, no son progresivos y no llevan al parto. Pero, tienen una función muy importante en el proceso del nacimiento. Los síntomas prodrómicos hacen el trabajo preliminar de preparar al útero, al bebé y al cuello para el parto. Todo este trabajo debe realizarse antes de que nazca el bebé. Algunas veces las mujeres no se dan cuenta que esto está pasando. Sin embargo, muchas mujeres sí lo sienten y mucho.

"Esto me está volviendo loca," suspiró una embarazada. "He tenido contracciones que van y vienen por tres días. Justo cuando pensé en llamar a la partera, volvieron a frenarse!"

Duración:

• Las contracciones prodrómicas pueden empezar horas o incluso días antes del trabajo de parto activo.

Contracciones:

• Las contracciones pueden sentirse como las de Braxton Hicks o un poco más intensas.
• Son irregulares en la duración, frecuencia e intensidad. La palabra clave acá es irregular. Pero, en general no duran más de un minuto y son cada no más de 7 a 10 minutos. No deberían ser tan intensas como para perder la respiración.

·         Pueden estar o no afectadas por la actividad de la mujer. Lo mejor es ir cambiando el nivel de actividad, alternando períodos de poca actividad con un poco de reposo.

Efectos físicos:

• El cuello pasa de una posición posterior a una anterior.
• El cuello se ablanda.
• El cuello comienza a borrarse o a ponerse más fino de un 0% a un 50% durante esta etapa.
• Se puede llegar a perder el tapón mucoso.
• El cuello puede empezar a dilatarse, abriéndose de 1 a 4 centímetros.

Efectos Emocionales:

• Puede que estés bastante excitada cuando sientas por primera vez estas contracciones, especialmente si son más fuertes que cualquiera que hayas tenido antes.
• A medida que pasa el tiempo y las contracciones continúan sin un aparente progreso, puedes sentirte cansada y decepcionada.

Como arreglarse:

• Resiste las ganas de llamar a todos inmediatamente y decirles que estás en trabajo de parto. De esa manera, no te vas a sentir como una pava que están observando a ver si hierve. Deberías tratar de manejar estas contracciones con técnicas de relajación y concentración. Si son más fuertes o no estás del todo segura, puede que quieras llamar a la partera para que evalúe que es lo que está pasando.

• Usa estas contracciones para conocer como reacciona tu cuerpo a medida que empieza el trabajo de parto y poder prepararte mentalmente para el desafío que pronto vas a tener que enfrentar.

• No es el momento de escalar diez millas o caminar por un shopping por horas en un intento de acelerar el trabajo de parto. Lo que vas a lograr es estar más cansada para el trabajo de parto.

• Asegurate de comer bien. Los hidratos de carbono complejos como los granos enteros son especialmente buenos en este momento; proveen una buena reserva energética. Intenta comer comidas que tengan una digestión rápida así no le agregas un dolor de estómago aparte del dolor de las contracciones.

• Trata de descansar. Aunque las contracciones te mantengan despierta a la noche, intenta dormir la siesta. Nuevamente, es mejor tener energía para el trabajo de parto.

• Resiste lo más posible la urgencia de focalizar toda la atención en las contracciones. Intenta encontrar alguna actividad que te distraiga.

• Conserva el buen humor; recuerda que estas contracciones están haciendo un trabajo importante!

Trabajo de parto activo. Primera etapa: fase latente

La fase latente es el comienzo del trabajo de parto activo y va a llevarte a la mitad de camino del nacimiento del bebé. Esta fase comienza cuando las contracciones se hacen progresivamente más largas, fuertes y seguidas y termina cuando el cuello tiene 4 a 5 centímetros de dilatación.

Duración:

• La fase latente del trabajo de parto activo puede durar desde pocas horas a 10 horas o más.

Contracciones:

• Se hacen más largas, fuertes y seguidas.

• Los tiempos de estas contracciones pueden variar de mujer a mujer. Algunas comienzan con contracciones cada 30 minutos, otras cada 7 o incluso cada 5 minutos.

• Varían en duración de 15 a 30 segundos más o menos. En algunos casos duran un poco más.

• Estas contracciones continuarán sin importar la actividad que se realice.

• Encontrarás que gradualmente necesitas usar toda la concentración y no puedes hablar ni reírte durante la contracción.

Efectos físicos:

• El cuello continúa borrándose (afinándose).
• El cuello se dilata hasta 4 ó 5 centímetros.
• Pueden haber unos movimientos intestinales livianos.
• Puedes perder el tapón mucoso.
• Puedes notar una pérdida de sangre.

Efectos Emocionales:

• La excitación y la alegría son generalmente las emociones primarias al darte cuenta que estás en trabajo de parto.

• No te preocupes si ves que tienes miedo, después de todo, este va a ser un gran día, lleno de trabajo duro y sensaciones intensas.

• Todavía vas a estar interesada en conversar, aunque sólo entre las contracciones.

Como arreglarse:

• Ponte en contacto con la partera.

• Júntate con la gente que te va a apoyar. Tu marido, tu mamá, tu hermana o tu mejor amiga …quien hayas elegido para que comparta este momento contigo.

• Cuando empieces a pensar que pronto no vas a querer irte muy lejos, debes ir para el lugar que elegiste para que naciera tu hijo.

• Deberías hacer de ese lugar un lugar confortable en cuanto a temperatura, luz, música, etc.

• Toma las medidas físicas que te sean más confortables; relajación, agua, masajes, etc.

• Si aprendiste técnicas especiales de respiración o visualización, siéntete libre para usarlas.

• Muévete pero no demasiado. Alterna los períodos de caminata con los de reposo.

• Toma mucho líquido, especialmente agua, jugos y bebidas con minerales.

• Vacía la vejiga al menos una vez por hora.

• Come lo que quieras para mantener tu fuerza y los niveles de energía altos.

Fase activa

La fase activa del trabajo de parto continuará con contracciones que se tornan más fuertes, más seguidas y de mayor duración. Esta es la parte que se denomina ‘trabajo de parto franco’. Comienza con una dilatación de 4 ó 5 centímetros y termina con 9 centímetros. Ten en cuenta que estos datos son un promedio y que varían de mujer a mujer.

Duración:

• La fase activa del trabajo de parto puede durar desde un par de horas hasta 10 horas o más.

Contracciones:

• Cada una de estas contracciones tienen un comienzo, un pico y un fin. Algunas mujeres las describen como olas. La sensación en la panza y en la espalda comienza de manera tenue y rápidamente se hace más fuerte hasta que llega a un pico y luego se hace más débil hasta que desaparece.

• Se hacen más prolongadas, fuertes y frecuentes.

• La frecuencia de las contracciones puede variar de mujer a mujer. En general, las contracciones en esta etapa son al principio cada 5 minutos y luego cada 2 minutos.

• La duración es de 30 a 60 segundos. En algunas mujeres duran un poco más.

• Algunas mujeres tienen contracciones de forma tal que una empieza antes de que termine la anterior. De esta manera no tienen esos 2 minutos de descanso entre contracción y contracción. En estos casos probablemente necesiten el apoyo de todo el equipo para poder manejar la situación.

• Estas contracciones van a continuar independientemente de la actividad que se realice.

Efectos físicos:

• El cuello continúa borrándose (afinándose).
• El cuello se dilata hasta 9 centímetros.
• Tu cuerpo va a trabajar duro en esta etapa. Algunas mujeres transpiran, tienen las manos o los pies fríos.
• Se puede romper la bolsa en cualquier momento. Si eso pasara, las contracciones pueden cambiar su intensidad.
• Puede haber una pérdida de sangre que es normal ya que a medida que el cuello se va modificando se pueden romper algunos vasos pequeños. Si sentís que es mucha sangre, hazlo notar a la enfermera, a la partera o al médico.
• La mayoría de las mujeres ya no quieren comer.
• Es importante tomar líquido para evitar una deshidratación.

Efectos emocionales:

• Durante esta etapa vas a trabajar tanto que cualquier cosa fuera de tu cuerpo vas a sentir que no existe.

• Algunas mujeres quieren en este momento estar con mucha gente que las apoye pero otras prefieren estar sólo con la partera y una sola persona que las apoye (el marido, la madre, la hermana, una amiga).

• Vas a encontrar que necesitas mucho apoyo de tu grupo para manejar esta situación.

• Probablemente estés tan concentrada en el trabajo de parto que no te va a interesar conversar.

• Vas a querer que tu grupo de apoyo esté cerca y puede que te sientas abandonada si te dejan sola aunque sea para ir al baño.

Como arreglarse:

• La partera y tu gente van a ofrecerte todas las comodidades que hagan de esto algo más confortable. Esto puede ser cualquier cosa que te atraiga como ser: baños de inmersión o duchas de agua caliente, cambios de posición, masajes, compresas de agua fría o caliente, etc.

• Muchas mujeres se sienten bien si repiten rituales como decir la misma frase en la contracción, cantar, etc.

• Usa cualquier técnica que te sea útil para respirar. Algunas mujeres usan patrones de respiración que les enseñaron en el curso preparto, otras encuentran el que les es mejor para ellas. Lo que hay que prestar atención es en no contener la respiración durante la contracción. Escucha a la partera, ella te puede ayudar con la respiración para no contenerla durante la contracción o si estás hiperventilando.

• La relajación es especialmente importante en este momento particularmente entre las contracciones. Puede que te sea difícil relajarte durante las contracciones. La obstétrica puede ayudarte a buscar un equilibrio entre trabajar con tu cuerpo y relajarte cuando puedas.

• Asegúrate de vaciar la vejiga al menos una vez por hora. Una vejiga llena no sólo va a aumentar la intensidad de las contracciones sino que puede interferir con la dilatación y borramiento del cuello.

• Vas a apreciar las palabras de aliento de tu grupo de apoyo y el equipo médico en esta etapa, no seas tímida y pídelo.

Transición

Como lo sugiere el nombre, la transición marca el período en el que el cuerpo completa el trabajo de parto y se prepara para recibir al recién nacido. La transición es tal vez la parte más intensa física y emocionalmente del trabajo de parto. Es una etapa cansadora pero recuerda que es la más corta y que pronto vas a alcanzar la dilatación completa y vas a empezar a pujar.

Duración:

• La transición puede durar de diez minutos a una hora y puede presentar de tres a 25 contracciones.

Contracciones:

• Las contracciones son seguidas, tal vez cada uno o dos minutos.

• Duran de uno a noventa segundos.

• Algunas vendrán en pares sin período de descanso entre ellas.

• Estas contracciones serán las más intensas. Llegan rápidamente a un pico y lo mantienen durante gran parte de la contracción.

Efectos físicos:

• El cuello va a dilatarse hasta 9 ó 10 centímetros.
• El cuerpo va a trabajar duro en esta etapa. Algunas mujeres tiemblan.
• Algunas mujeres están nauseosas y/o vomitan.
• Si todavía no se rompió la bolsa, lo hará en cualquier momento.

Efectos emocionales:

• La transición es un momento difícil emocionalmente. Muchas mujeres dicen durante esta transición, "No puedo más."

• En este momento, se apoyan frecuentemente en la persona de confianza de su grupo.

• Necesitan mucha contención de su grupo de apoyo para sobrellevar el trabajo de parto.

• No es inusual que empiecen a agotarse.

Como arreglarse:

• La partera y la gente que te rodea tiene que apoyarte y hablarte para darte aliento.

• Muchas mujeres sienten que a medida que las contracciones se hacen más intensas, necesitan que las toquen más. En este momento, las mujeres quieren un confort físico y quieren que las agarren o las abracen en la contracción.

• El agua puede ser una medida de confort en forma de ducha o baño de inmersión.

• Usa cualquier técnica de respiración que te sea útil. Algunas mujeres usan patrones de respiración que les enseñaron en el curso preparto y otras encuentran la mejor forma para ellas en el trabajo de parto. Lo único que hay que tener en cuenta es de no contener la respiración con la contracción. Escucha a la partera que te va a guiar con la respiración.

• La relajación es especialmente importante ahora, particularmente entre contracciones. Puede que sientas que es imposible relajarte durante la contracción. La partera puede ayudarte a que tu cuerpo no trabaje en contra tuyo. Ella puede guiarte a encontrar un balance entre el trabajo de tu cuerpo en la contracción y la relajación entre las contracciones.

Segunda Etapa. Fase latente

La fase latente de la segunda etapa es el período que le toma a tu cuerpo desde la dilatación del cuello hasta que baja el bebé por el canal del parto. Comienza con la dilatación completa del cuello y termina con la sensación de pujo durante la contracción. Es un período más descansado. Luego de la sensación intensa del final del trabajo de parto, puedes sentir que disminuyen las contracciones. No te preocupes, tendrás más contracciones que terminarán en el nacimiento del bebé.

Duración:

·         Algunas mujeres no tienen este período de descanso y tienen directamente  sensación de pujo. Otras, tienen como 30 minutos antes de sentir la urgencia de pujar.

Contracciones:

• Las contracciones se hacen más espaciadas ya que se llegó a la dilatación completa. Pueden tener una frecuencia de cinco minutos o más.

• En algunos casos pueden mermar las contracciones.

Efectos físicos:

• El cuello llegó a dilatación completa.
• El útero pasa de tener contracciones para lograr la dilatación a tener contracciones de pujo.

Efectos emocionales:

• La mayoría de las mujeres sienten un alivio al escuchar que tienen dilatación completa y se encuentran capaces de sonreír y conversar por primera vez en horas.

• Algunas mujeres se sienten desorientadas por la falta relativa de actividad.

Como arreglarse:

• Aprovecha este momento para descansar y guarda las fuerzas para cuando tengas que pujar.

Fase activa

La fase activa de la segunda etapa es el pujo. A pesar de ser completamente diferente a la sensación del resto del trabajo de parto, es igual de intensa y requiere tanto esfuerzo como la etapa anterior.

Duración:

• El descenso del bebé puede llevar desde cinco minutos hasta tres horas.

Contracciones:

• Las contracciones de pujo son cada cinco a diez minutos.

• Se acompañan de una sensación inminente de pujo.

• Algunas mujeres no tienen sensación de pujo.

• Puede que sientas la cabeza de bebé que va bajando por la vagina.

Efectos físicos:

• La cabeza del bebé se va amoldando para entrar en el pubis materno y en el canal de parto.
• Puedes llegar a expulsar orina, materia fecal o gases.
• Puedes sentirte nauseosa y/o vomitar.

Efectos emocionales:

• Los pujos requieren concentración y probablemente algunas directivas de la partera o el médico.

• Muchas mujeres empiezan a pujar con mucha energía y entusiasmo y por eso quedan exhaustas enseguida.

Como arreglarse:

• Haz lo que te dice tu cuerpo. Coopera con las señales que él te manda. Puja con la contracción y descansa cuando ésta termina.

• Si no sientes que el bebé está bajando, la partera te va a ir marcando cuando pujar.

• Si el descenso del bebé no progresa, se puede cambiar la posición. La partera probablemente te aconseje como ponerte.

• Una compresa en la zona del periné puede ayudar a focalizarte donde tienes que hacer la fuerza.

• Un masaje perineal del médico puede ayudar al estiramiento de los tejidos, especialmente si se usa vaselina para lubricar la zona.

• Trata que te digan si lo hiciste bien después de cada pujo.

• Pon tu energía ahí abajo ayudándote con todo el cuerpo.

• Evita extender la cabeza o arquear la espalda cuando pujas.

• Te van a dar sorbos de agua y secarte la cara y la nuca entre las contracciones.

Coronamiento y nacimiento

A medida que la cabeza del bebé se hace visible, se llama coronamiento. Esta es una fase muy intensa física y emocionalmente. Después de todo, estamos hablando del nacimiento del bebé!

Duración:

• Desde que el bebé asoma en el canal de parto hasta el nacimiento, esta etapa puede durar de dos a veinte minutos.

Contracciones:

• Estas contracciones de pujo pueden estar espaciadas si estás muy agotada.

Efectos físicos:

• Primero sale la cabeza del bebé.
• Luego de una pequeña pausa para ver que no haya una circular de cordón alrededor del cuello, el obstetra ayuda a que salga el hombro anterior,  luego el posterior y recién después el resto del cuerpo.
• Puedes sentir una quemazón en la vagina.
• Puedes expulsar materia fecal, orina o gases pero no te vas a dar cuenta.

Efectos emocionales:

• Vas a estar muy concentrada en lo que haces. Este es el momento en que las mujeres son sólo conscientes de lo que las rodea.

• A veces las mujeres están haciendo tanto esfuerzo que terminan olvidando que es para tener un hijo.

• Muchas mujeres, si sienten como sale el bebé y lo ven, experimentan una explosión de energía y entusiasmo que termina con el nacimiento del bebé.

• Si los que te atienden están concentrados en el nacimiento del bebé, podés sentirte un poco ignorada.

• Cuando nace el bebé te sentís eufórica y orgullosa de que lograste semejante desafío!

Como arreglarse:

• Seguí las indicaciones de la partera. Ella va a estar al lado tuyo diciéndote que hagas lo que dice el médico. Tu universo se va a haber estrechado tanto que las indicaciones que vienen de los pies de la camilla te parecen que son de la cuadra de enfrente.

• Focalizate en que el bebé está ahí.

• Intenta tocar a tu bebé en cuanto puedas. Si estás inclinada, trata de tocar su cabeza.

• Abraza al bebé y llévalo a tu pecho!

Tercera etapa. Expulsión de la placenta

A pesar de que el bebé ya nació, hay que trabajar un poco más. Todavía falta la expulsión de la placenta.

Duración:

• La expulsión de la placenta puede llevar de cinco a treinta minutos.

Contracciones:

• Aparte de la sensación de calambres, no van a haber más contracciones.

Efectos físicos:

• La placenta se separa del útero y sale por la vagina.
• Vas a sentir los calambres del útero, sobre todo cuando el bebé empiece a succionar.
• Vas a sentir que estás "llena", aunque ya haya nacido el bebé, hasta que salga la placenta.
• Muchas mujeres no sienten nada hasta que se les pide que hagan "una última fuerza."

Efectos emocionales:

• Muchas mujeres están tan pendientes de que nació su bebé que no notan nada mientras sale la placenta.

• Puede que sientas un alivio cuando sale la placenta. Ya todo terminó.

• Si la placenta tarda en salir, la partera puede ayudar comprimiendo el abdomen para que el útero se contraiga. Esto se llama masaje fúndico y puede ser un poco doloroso.

Como arreglarse:

• Recuerda, esta etapa va a llevar unos minutos y unos pujos. Luego vas a estar libre para disfrutar a tu bebé.

Si necesitas un masaje fúndico, que la gente que te apoyó durante el trabajo de parto te ayude a utilizar la misma técnica de relajación que venías usando.